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Jun 08, 2023

5 großartige Autofunktionen, die völlig verschwunden sind

Auch wenn eingefleischte Mechaniker es vielleicht nur ungern zugeben, leben wir in einer goldenen Welt

Auch wenn eingefleischte Getriebe-Fans das vielleicht nur ungern zugeben, leben wir in einem goldenen Zeitalter der Automobilentwicklung mit beispiellos schnellen Fortschritten bei Leistung, Komfort, Sicherheit und Kraftstoffverbrauch. Ganz zu schweigen vom Wettlauf um die Einführung vollelektrischer und autonomer Fahrzeuge in den Mainstream. Doch so wie einige Audiophile das Hören von Schallplatten der alten Schule wegen des multisensorischen, taktilen Erlebnisses schätzen, haben bestimmte Automobilmerkmale vergangener Zeiten einen unbestreitbaren Charme, der durch Technologie nicht nachgeahmt werden kann, egal wie funktional sie überlegen ist könnte sein.

Es macht Spaß, darüber zu spekulieren, was die heutigen Teenager im fahrenden Alter in Jahrzehnten als nostalgisch empfinden werden. Werden es Autos sein, die Sie eigentlich selbst fahren mussten? Oder Autos, deren Räder die Straße berührten? Bei der Geschwindigkeit, mit der die Technologie voranschreitet, weiß man nie. Vor diesem Hintergrund gibt es eine Handvoll Autofunktionen, die früher alltäglich waren, aber aus der modernen Automobillandschaft praktisch verschwunden sind. Einige zum Besseren, andere weniger – Sie können selbst beurteilen, in welche Kategorie sie fallen.

Wenn Sie in der Vergangenheit den Spaß am Fahren unter freiem Himmel genießen wollten, aber ohne ein dünnes Stoffverdeck oder auf die strukturelle Stabilität des Autos wie bei einem echten Cabrio verzichten möchten, konnten Sie sich für einen Satz T-Tops entscheiden. Obwohl General Motors oft die Erfindung des T-Top zugeschrieben wird, war es tatsächlich bereits 1948 auf einem einmaligen Prototyp eines Automobils der American Sportscar Company (TASCO) zu sehen. Zwanzig Jahre später tauchten T-Tops auf der neuen C3 Corvette der dritten Generation wieder auf, was eine Klage des Erfinders Gordon Buehrig auslöste, der an TASCO beteiligt war. Bührig gewann die Klage, obwohl die Vergleichssumme Berichten zufolge gering war.

Spulen wir zurück in die späten 1970er Jahre, als die Popularität von T-Tops richtig anstieg, angetrieben durch den schwarz-goldenen Pontiac Trans-Am im Film „Smokey and the Bandit“. Bald boten viele GM-Autos T-Tops an, gefolgt von Ford mit seinem Thunderbird (oben), Mustang und anderen. Auch japanische Hersteller schlossen sich dem Trend an, unter anderem mit den Autos Datsun/Nissan Z und dem skurrilen Suzuki X-90, berühmt für die Red Bull-Werbung. Viele der Dachpaneele bestanden aus Glas, so dass sie auch bei fester Befestigung einen weiten Blick auf den Himmel ermöglichten.

T-Tops wurden in den folgenden Jahrzehnten schrittweise abgeschafft und starben schließlich mit dem Camaro/Firebird der vierten Generation im Jahr 2002 aus. Zu den Gründen für den Untergang zählen Sicherheitsbedenken bei einem Überschlag, Wasserlecks, Beschädigung der Panels bei Lagerung und Handhabung usw die Verbreitung des neuen versenkbaren Schiebedachs.

Smartphones sind bemerkenswerte Geräte, die Kameras, Kreditkarten, Taschenrechner, Schlüssel, Wecker und ja, herkömmliche Audioformate wie die CD ersetzt haben oder gerade ersetzen. Was mobile Formate betrifft, gab es vor der CD die Kassette und vor der Kassette das unglückliche 8-Spur-Band.

Hochwertige Kassetten- oder CD-Player im Armaturenbrett, in Car-Audio-Kreisen als Head Units bekannt, wurden oft für mehrere hundert Dollar verkauft – heute unter Berücksichtigung der Inflation bis zu 1.000 Dollar – Diebstahl war also ein echtes Problem. Eine Lösung war das abnehmbare „ausziehbare“ Radio, das, genau wie es sich anhört, aus einer Hülle im Armaturenbrett herausgezogen und mit seinem Besitzer getragen werden konnte, um Diebstahl zu verhindern, vorausgesetzt, der potenzielle Dieb würde den leeren Hohlraum im Armaturenbrett sehen und sich bewegen auf ein anderes Fahrzeug umsteigen.

Die ausziehbare Stereoanlage war bestenfalls äußerst unpraktisch, daher war die nächste Weiterentwicklung ein Hauptgerät mit abnehmbarer Frontplatte, bei der nur das vordere Bedienfeld entfernt und mit dem Besitzer getragen werden konnte. Immer noch ein etwas komplizierter Prozess, aber die Frontplatte war viel kleiner und leichter als die gesamte Stereoanlage. Heutzutage kann sogar ein bescheidenes 128-GB-Telefon ungefähr 6.000 Songs aufnehmen, aber das ist nicht dasselbe, als würde man sich durch das Erstellen des perfekten Mixtapes auf den nächsten Roadtrip vorbereiten. Wenn Sie wirklich auf dem neuesten Stand wären, würden Sie einen CD-Brenner verwenden, um eine CD mit Ihren bevorzugten kostenlosen Downloads von Napster zu erstellen.

Vor Jahren waren Scheinwerfer eine sperrige Angelegenheit. Ihre Sealed-Beam-Glühbirnen bestanden aus echtem Glas und waren in der Regel recht groß, wie es die Bundesvorschriften vorschrieben. Eine beliebte Lösung, wenn Autohersteller eine niedrige, aerodynamische Motorhaubenlinie oder ein keilförmiges Design wünschten, bestand darin, die Scheinwerfer aus der Stoßstange oder Motorhaube herausragen zu lassen, typischerweise mit einem Elektromotor, manchmal aber auch mit Motorvakuum, wie bei der C3 Corvette. In ihrer Blütezeit waren Pop-up-Leuchten an allem zu finden, vom Econobox-Honda bis zum Lamborghini.

Es lässt sich nicht leugnen, dass die versteckten Scheinwerfer einen echten Coolness-Faktor hatten, und es wurde nie langweilig, zuzusehen, wie sie sich aus- und einfahren ließen – bis sie aufhörten, sich auszu- und einzufahren. Ja, mit der Zeit versagte die Mechanik der Klappscheinwerfer, was dazu führte, dass Leute ständig mit aufspringenden Lichtern herumfuhren oder, schlimmer noch, anderen Fahrern zuzwinkerten, während das eine Licht offen und das andere geschlossen war.

Die US-Vorschriften erlauben jetzt aerodynamische Scheinwerfer mit Kapsellampen, die nahtlos in die Instrumententafel eines Autos integriert werden können, wodurch die Notwendigkeit komplizierter und teuer in der Herstellung betriebener versteckter Scheinwerfer entfällt. Die letzten Serienfahrzeuge, die damit ausgestattet waren, waren der Lotus Esprit und die Chevrolet C5 Corvette.

Nichts ist schlimmer, als einen platten Reifen zu bekommen und dann festzustellen, dass sich in Ihrem Kofferraum das gefürchtete „Platzspar“-Reserverad befindet, das wegen seiner geringen Größe auch liebevoll „Donut“ genannt wird. Wenn ich darüber nachdenke, gibt es noch etwas Schlimmeres: überhaupt kein Reserverad. Irgendwann in den 1970er Jahren erkannten die Autohersteller, dass sie Geld und, nun ja, Platz sparen konnten, indem sie ein unterdimensioniertes Reserverad bereitstellten, das nur dafür ausgelegt war, das Fahrzeug mit einer Höchstgeschwindigkeit von 50 zum nächsten Händler, zur nächsten Tankstelle oder zu einer anderen Reparaturwerkstatt zu bringen Meilen pro Stunde.

Einige OEMs wie GM, BMW und Tesla, um nur einige zu nennen, bieten in ausgewählten Fahrzeugen überhaupt kein Reserverad an. Stattdessen erhalten die Fahrer einen Kanister mit Dichtmittel, der über den Ventilschaft in den mit Löchern versehenen Reifen gespritzt wird, sowie einen kleinen Luftkompressor, um den beschädigten Reifen wieder aufzupumpen.

Obwohl sie in heutigen kleineren Autos zugegebenermaßen eine Menge Platz verschlingen, liegt der Vorteil des vollwertigen Reserverads darin, dass Sie Ihre Fahrt mit normaler Geschwindigkeit fortsetzen können, ohne das Fahrverhalten Ihres Fahrzeugs negativ zu beeinflussen, wie dies bei einem Donut der Fall ist. Anschließend können Sie den beschädigten Reifen nach Belieben reparieren oder ersetzen lassen, ohne dass Sie ein Gefühl der Dringlichkeit verspüren. Das vollwertige Reserverad ist nicht völlig tot, aber es ist heutzutage größtenteils auf große Pickup-Trucks beschränkt, vor allem solche mit Offroad-Paket, die möglicherweise auf ein richtiges Reserverad angewiesen sind, um von einem holprigen Weg in die Zivilisation zurückzukehren.

Wussten Sie, dass einst Motorhaubenverzierungen tatsächlich fester Bestandteil des Kühlerdeckels eines Autos waren? Da frühere Kühler häufig außerhalb des Motorraums montiert waren, nutzten Hersteller und Besitzer häufig die Gelegenheit, ihre Fahrzeuge mit einem dekorativen Kühlerdeckel oder Maskottchen, wie sie manchmal genannt wurden, zu personalisieren. Einige der komplexesten Kühlerdeckelverzierungen verfügten sogar über ein eingebautes Thermometer zur Messung der Kühlmitteltemperatur, das vom Fahrersitz aus beobachtet werden konnte.

Mit der Zeit bevorzugte das Design vollständig verdeckte Kühler, die Verzierungen blieben jedoch erhalten und waren nun direkt an der Vorderkante der Motorhaube angebracht. Zu den bekannteren Kühlerfiguren gehören die springende Katze von Jaguar, der dreizackige Stern von Mercedes-Benz und die geflügelte Frau von Rolls-Royce, die Spirit of Ecstasy. Allerdings erhielten auch preisgünstigere Marken dank ihrer Kühlerfiguren ein wenig Flair, darunter Plymouth, Chevrolet, Pontiac und Buick.

In den späten 1980er Jahren wurde das Tragen von Kühlerfiguren als Schmuck zu einem beliebten Modestatement, und zwar so weit, dass einige unehrliche Leute sie aus Autos stahlen, was zur Entwicklung einziehbarer Kühlerfiguren führte, die verschwanden, wenn das Fahrzeug unbeaufsichtigt war. Einige wenige Autos tragen auch heute noch Kühlerfiguren, die jedoch weitgehend verschwunden sind. Zu den Gründen gehören der Trend weg von verzierten Chromverzierungen, Sicherheitsbedenken bei einer Kollision und sogar der Luftwiderstand und seine Auswirkungen auf den Kraftstoffverbrauch.